مع ارتفاع درجات الحرارة، يواجه المسنون العديد من الأخطار الصحية لعدم قدرة أجسامهم على التكيف مع الطقس الحار.

في هذا السياق، أصدر المعهد الوطني للشيخوخة، التابع لمعاهد الصحة القومية
الأمريكية، نصائح لتجنيب من تقدم بهم العمر الأمراض المتصلة بارتفاع حرارة
الجسم، وتسمى "هايبرثرميا" والتى تتمثل فى ضربة الشمس، والإرهاق، والإغماء
أو الإعياء الحراري، وقد يصل الأمر إلى التشنجات الحرارية نتيجة ارتفاع
درجة الحرارة.

وبحسب المعهد الوطني للشيخوخة، فى حال ما إذا أصيب شخص بواحدة من هذه
الأعراض، ينبغي نقله فورًا لمكان بارد حسن التهوية، أو مكيف بالهواء، وحثه
على الاستلقاء طلبًا للراحة، مع تخفيف ملابسه الضيقة أو الثقيلة، وحثه على
شرب الماء مع تجنب الكافيين، فى الوقت الذى يتم فيه صب الماء البارد أو وضع
أكياس الثلج الرطبة على الجلد.

من ناحية أخرى، حذر المعهد من مخاطر ضربة الشمس، وهى أخطر حالات ارتفاع
درجات الحرارة، وغالبًا ما تؤدي للوفاة، حيث يؤدي التعرض البالغ لحرارة
الشمس وإشعاعها لإعطاب النظام العصبي المركزي، خاصة مركز تنظيم الحرارة
بالدماغ، فيقوم بإرسال إشارات خاطئة تزيد حرارة الجسم ارتفاعًا، بدلاً من
تبريده، ولا تنفع معها معظم الإسعافات المعروفة، باستثناء غمر جسم المريض
تمامًا بالماء البارد وقطع الثلج لإفلاته من الموت.


وفي حالة الإعياء الحراري، يجب عدم الاكتفاء بشرب الماء فقط، لأنه يفاقم
الإعياء، وضرورة تعويض الأملاح المفقودة بالتعرق، كالصوديوم وغيره، مع
الأخذ فى الاعتبار أن الكلى لدى المسنين لا تعمل بكفائتها الافتراضية،
لكنها أيضًا من أكثر أعضاء الجسم تضررًا بالجفاف، مما يعرض المسنين لمشكلات
الكلى سريعًا، خاصة أنهم الأكثر نسيانًا لتناول الكمية الكافية من